بعد از این که الهلال با گل دقیقه 68 خود از استقلال پیش افتاد همه انتظار یک تعویض کاملا تهاجمی از استقلال بودند ولی در حالی که آبی ها دو تعویض انجام داده بودند، آرش برهای آخرین تیرترکش آبی ها بود که نه به جای یک مدافع یا یک هافبک بلکه به جای فرزاد حاتمی وارد میدان شد. 20 دقیقه فرصت چندان زیادی نبود ولی برای آرش آن هم به خاطر اینکه ثابت کند در خانه تیم های عربی خوب گل می زند کفایت می کرد.
برهانی در اولین حرکت پا به توپ خود کاری کرد که اوزیا مدافع برزیلی الهلال مجبور به خطای آشکارشده و کارت زرد از داور بازی بگیرد. بعد از آن هم شماره 9 کرمانی استقلال با تحرک بالای خود و سرک کشیدن به تمام نقاط یک سوم تهاجمی تیمش کاری کرد که مدافعان الهلال و بخصوص نفرات مرکزی کند آنها یعنی المرشدی و اوزیا نتوانند او را پوشش دهند و در نهایت هم با فراری سریع روس پاس عالی جباری خود را در موقعیت تک به تک با دروازبان حریف قرار دارد تا تیر خلاص را بر پیکر میزبان مغرور و پرستاره عربستانی شلیک کند. در واقع آرش تیری بود که با هنرنمایی جباری بر قلب الهلال زخمی نشست تا استقلال با شکار این میزبان قدرتمند با دستانی پر به تهران برگردد
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
زیــــدان بودی مجـــتبی
کاپیتان استقلال دیشب چیزی نزدیک به رویا بود. شماره 8 استقلال در حالی که تیمش در خانه الهلال با یک گل از میزبان قدرتمند خود عقب بود با دو پاس گل طلائی جریان بازی را به سود تیمش عوض کرد تا در اولین برد بیرون از خانه امیر قلعه نویی همراه با استقلال در آسیا بیشترین نقش را داشته باشد. ارسال زیبای ایستگاهی او که منجر به گل اول استقلال توسط پژمان منتظری شد در واقع یک کپی بی نقص از ارسال های ایستگاهی ژابی آلونسو در رئال مادرید بود.
توپ را به شکلی روی دروازه حریف فرستاد که احتمال شکل گرفتن گل به خودی مدافعان الهلال در صورت ضربه نزدن پژمان هم وجود داشت. گل دوم را هم آرش برهانی در حالی درون دروازه الهلال جای داد که پاس تودر بی نقص مجتبی جباری در واقع کار را برای آرش به راحت ترین شکل ممکن درآورده بود.
در واقع جباری با این نمایش عالی و دو پاس گل سرنوشت ساز با امیر قلعه نویی بابت بازی 4 سال قبل در جده بی حساب شد. در آن سال استقلال در اولین بازی خود در جده برابر الاتحاد به میدان رفته بود و وقتی حوالی دقیقه 60 بازی مجتبی جباری تابلوی تعویض خود را دید با دست ندادن با یار تعویضی که دست برقضا همین آرش برهانی بود به این تعویض اعتراض کرد و حاشیه های زیادی برای خود و تیمش درست کرد و دیشب در واقع مجتبی توانست با بازی درخشان خود آن بداخلاقی معروف را در خاک عربستان به نحو احسن جبران کند
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
با وجود برخی اشکالات سید مهدی رحمتی در حال حاضر بهترین دروازبان ایران است. مردی که در هر بازی چند سیو صددرصد دارد و یکی از مهمترین ارکان استقلال در کسب عنوان بهترین خط دفاعی لیگ تا اینجای کار است. رحمتی در بازی با الهلال هم نمایش بسیار خوبی داشت و چند موقعیت صددرصد را از بازیکنان حریف گرفت. مخصوصا ضربه ای که نواف العابد از زاویه تنگ سمت چپ به طرف دروازه شلیک کرد و مهدی با دست موافق آن را راهی کرنر کرد.
اما مهمترین ویژگی رحمتی در این بازی غیر از ریسک نکردن ، برطرف کردن یکی از اشکالات عمده خود در بازی های اخیر است. منظور مان از ریسک نکردن دو توپی است که به قول گزارشگر بازی رحمتی آنها را از زیر تیر افقی راهی کرنر کرد، هرچند که در تصاویر آهسته مشخص بود که هیچ از این شوت ها درون چارچوب دروازه نبود ولی رحمتی ریسک نکرد و آنها را با نوک انگشتان خود راهی کرنر کرد؛
اما سید در بازی های اخیر روی توپ های ارسالی از جناحین اشکال عدیده ای داشت به این شکل که از دروازه خارج نمی شد و منتظر مدافعان یا ضربات مهاجمان می ماند تا روی خط دروازه آنها را کنترل کند ولی در بازی با الهلال او روی هیچ یک از سانترهایی که به 6 قدم وی رسید روی خط دروازه نماند و با خروج هایش یا این توپ ها را مهار کرد یا با مشت کردن، آنها را از حوالی دروازه دور کرد. به جرات می توان گفت که رحمتی دیشب نصف استقلال بود و حیف که چنین دروازبانی در حال حاضر در تیم ملی نیست تا رقابت بین سنگربانان برای راهیابی به جام جهانی 2014 فشرده تر شود.
سید نذرش را ادا کرد
مهدی رحمتی که نذر کرده بود در صورت پیروزی استقلال مقابل الهلال عربستان،به مدینه برود چهارشنبه شب به رغم خستگی بازی با کسب اجازه از کادر فنی همراه با مدیران،کادر فنی و همراهان استقلال عازم مدینه شد.
عصر روز پنجشنبه علی فتح الله زاده،مقداد نجف نژاد،امیدوار رضایی و احمد شهریاری از اعضا هیات مدیره،محمد سررشته داری ،مدیر روابط عمومی و علی امیری معاون ورزشی باشگاه و کادر فنی استقلال شامل:امیر قلعه نوعی،مجید صالح،ستار همدانی،ایمان عالمی و کریم بوستانی و جمع دیگری از همراهان استقلال به مدینه منوره رفتند.
این گروه پنجشنبه شب به مکه می روند.
از سوی دیگر،گروهی که چهارشنبه شب در ریاض مانده بودند،روز پنجشنبه به صورت مستقیم به مکه رفتند.
استقلالی ها روز جمعه به تهران مراجعت خواهند کرد